Le Centre cinématographique marocain résume son offre de décors en une phrase qui tient lieu de programme : « Montagnes enneigées ou désert de sable, palais des mille et une nuits ou immeubles Art déco, Kasbah ou villa californienne, aéroports ultra-modernes ou village de pêcheurs ».
L'argument n'est pas l'exotisme mais la densité. Un même pays fournit des univers visuels que la plupart des territoires imposent d'aller chercher sur plusieurs continents — et il les fournit avec une chaîne d'autorisations unique et des équipes locales.
Aït Ben Haddou et la vallée de l'Ounila
Le ksar d'Aït Ben Haddou est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987, au titre du critère (v), comme exemple d'habitat traditionnel présaharien en terre crue. Il se situe dans la vallée de l'Ounila, sur le versant sud du Haut Atlas, dans la province de Ouarzazate.
Ce que le site permet à l'échelle d'une grosse production est documenté par le tournage de The Odyssey de Christopher Nolan, où le ksar incarne Troie. Au-delà des remparts existants, la production a fait édifier temporairement une soixantaine de structures supplémentaires — dont un temple d'Athéna à colonnes et les portes de la cité — sur environ un hectare, soit 10 200 m².
Aït Ben Haddou compte parmi les décors les plus anciennement utilisés du pays : Lawrence of Arabia y a tourné en 1962, Jesus of Nazareth en 1977, Kundun en 1997.
Ouarzazate et le Sud
Ouarzazate est le seul endroit du pays qui combine des studios en activité, des kasbahs et un accès direct au désert. La presse marocaine la présente comme le « Hollywood de l'Afrique », et le CCM y recense plusieurs studios : Atlas, CLA, Kan Zamane, Cinedina et Ester Andromeda.
Gladiator II y a tourné à partir de juin 2023, notamment la séquence d'invasion navale de Numidie qui ouvre le film. La production a travaillé dans des températures qui atteignaient régulièrement 35 °C — une donnée de plan de travail autant que de confort.
La côte atlantique : Essaouira et Dakhla
Essaouira associe une longue plage atlantique et des remparts portugais. Sur The Odyssey, la plage accueille le cheval de Troie enfoui dans le sable et le départ des navires d'Ulysse. La ville a par ailleurs été le principal lieu de tournage de la série Flight 103, consacrée à l'attentat de Lockerbie.
Dakhla offre autre chose : la Dune Blanche, qui avance dans la lagune jusqu'à former un îlot, a servi de décor à Ogygie, l'île de Calypso. Le contraste entre le sable blanc et l'Atlantique turquoise n'a pas d'équivalent ailleurs dans le pays.
Les médinas : Tanger, Chefchaouen, Marrakech
Les médinas marocaines servent moins à jouer le Maroc qu'à jouer ailleurs. La médina de Tanger a été transformée en Beyrouth pour la deuxième saison de The Terminal List ; la ville a également accueilli la reconstitution d'un quartier d'Alger pour un biopic consacré à Charles de Gaulle.
Chefchaouen et sa médina bleue ont accueilli un long métrage russe pendant une quinzaine de jours, avec plusieurs centaines de figurants marocains. Le choix de la ville tenait explicitement à la vivacité de sa couleur, à son architecture traditionnelle, à ses ruelles et à sa lumière naturelle.
Marrakech sert le plus souvent de base logistique autant que de décor : la ville a accueilli des séquences de The Odyssey et servi de point d'ancrage à la deuxième saison de The Terminal List.
La ville contemporaine : Casablanca, Rabat, Kénitra
Casablanca apporte ce que le Sud ne peut pas donner : une ville portuaire dense, une architecture Art déco et un tissu industriel. Mission: Impossible – Rogue Nation y a tourné une poursuite à moto partant de la ville vers le désert, et une part importante de la deuxième saison de The Terminal List y a été tournée.
Rabat et Kénitra figurent parmi les villes citées dans les tournages internationaux récents, aux côtés de Casablanca et Marrakech.
L'Atlas
La montagne, et la neige en saison, font partie de l'offre que le CCM met explicitement en avant. The Odyssey a tourné à Tahanaoute, dans la province d'El Haouz, et la deuxième saison de The Agency a également travaillé dans l'Atlas.
Ce que la concentration change au plan de travail
L'intérêt de cette géographie n'est pas esthétique, il est budgétaire. Des univers visuels très différents peuvent être desservis depuis un nombre réduit de camps de base, ce qui comprime les journées de transfert — souvent le poste caché le plus lourd d'un tournage en extérieur.
The Odyssey en donne l'illustration la plus nette : Marrakech, Tahanaoute, El Haouz, Essaouira, Ouarzazate et Dakhla sur un tournage étalé de février à août 2025, pour incarner Troie, la mer, une île et un désert — sans quitter le pays ni changer de cadre réglementaire.
Le Maroc est par ailleurs pays à l'honneur de l'European Film Market 2026, ce qui donne une idée de la visibilité actuelle du territoire auprès des acheteurs et des financiers européens.
